Достижение первой передачи — это огромный успех.
Во вторник лазерный трансивер, установленный на зонде Psyche, впервые отправил и принял данные с помощью лазерных лучей, находясь за пределами Луны.
Эксперимент NASA по космической оптической связи (DSOC) передал данные, закодированные в ближнем инфракрасном лазере, с расстояния около 16 миллионов километров к телескопу Хейла в Обсерватории Паломар Калифорнийского технологического института. Оптическая связь уже использовалась для передачи данных с орбиты Земли и Луны, но недавний тест стал рекордным по дальности действия лазерных лучей, поскольку NASA стремится усовершенствовать свои коммуникационные способности перед предстоящими миссиями в глубокий космос.
«Наземные системы успешно обнаружили фотоны глубококосмического лазера от передающего устройства DSOC на борту Psyche, и нам также удалось отправить некоторые данные, что означает, что мы смогли обмениваться ‘битами света’ из космоса и обратно.»— Аби Бисвас, технолог проекта DSOC в Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA.
Основная цель космического аппарата Psyche — исследовать и изучать уникальный металлический астероид Психея, чтобы лучше понять процесс формирования планет и динамике ядра. Системы лазерной связи упаковывают данные в колебания световых волн в лазерах, кодируя сообщение в оптический сигнал, который передаётся на приёмник через инфракрасные лучи, невидимые человеческому глазу. NASA использует радиоволны для связи с миссиями за пределами Луны, но ближний инфракрасный свет позволяет упаковывать данные в значительно более плотные волны, что позволяет отправлять и принимать больше данных. Эксперимент DSOC направлен на демонстрацию скоростей передачи данных в 10-100 раз больше, чем у современных радиочастотных систем, используемых космическими аппаратами сегодня, согласно NASA.
Тест был первым, который полностью включал наземные станции и передающее устройство, требуя от команд DSOC и Psyche работать вместе. Это было сложное испытание, и нам предстоит ещё много работы, но на короткое время нам удалось передать, принять и декодировать некоторые данные. После выполнения первого теста команда теперь будет работать над совершенствованием систем, контролирующих направление лазера на борту трансивера.
