В иглах рождественских елок в Лапландии обнаружили частички золота.
Как известно, что золото на деревьях не растет. Однако последние научные данные показывают, что деревья могут стать надежными индикаторами скрытых под землей сокровищ. Исследователи из Университета Оулу в Финляндии обнаружили, что бактерии, обитающие на хвое обыкновенной ели, способны формировать наночастицы драгоценного металла.
Хотя способность некоторых растений (например, австралийских эвкалиптов) концентрировать в листьях микроскопические частицы золота была известна ранее, механизмы явления оставались неясными. Чтобы разгадать эту тайну, ученые собрали 138 образцов хвои с 23 елей, растущих вблизи крупнейшего в Европе золоторудного месторождения Киттиля в финской Лапландии. Анализ показал, что у четырех деревьев в иголках присутствуют наночастицы золота, окруженные бактериальными биопленками.
Ученые реконструировали этот процесс и выяснили, что растворимые соединения золота из почвенных вод поглощаются корневой системой и транспортируются в хвою. Далее специфические бактерии (P3OB-42, Cutibacterium и Corynebacterium) преобразуют их в твердые наночастицы.
Важно подчеркнуть, что речь идет о крайне небольших количествах золота. Размер частиц исчисляется нанометрами, и их стоимость, конечно, ничтожна. Однако практическая ценность открытия огромна: деревья могут служить природными маркерами для геологоразведки.
Прецеденты уже есть: в 2019 году австралийская компания Marmota успешно использовала анализ растительности для обнаружения золотоносной жилы с содержанием 3,4 г металла на тонну породы. «Скрининг бактерий в листьях растений может стать эффективным инструментом для поиска новых месторождений», — поясняет Лехосмаа.
Таким образом, скромная ель из лапландских лесов — не только украшение ландшафта, но и потенциальный ключ к подземным богатствам, демонстрируя удивительное взаимодействие между растительным миром, микроорганизмами и геологическими процессами.
