Рождество по григорианскому календарю.
Этой ночью католики, протестанты и прихожане 11 православных церквей собрались на торжественные богослужения. Рождество – один из самых любимых и почитаемых ими праздников. В базилике Святого Петра в Ватикане рождественскую мессу по традиции возглавил папа римский Франциск. Центральная часть богослужения – обращение к пастве. В своей традиционной проповеди понтифик призвал верующих помнить о незначительности материальных благ, а в своих поступках руководствоваться Священным писанием, а также напомнил о божественной любви.
«Рождество напоминает нам, что бог продолжает любить нас всех, даже самых плохих из нас. Мне, тебе, каждому из нас он говорит сегодня: я люблю тебя и всегда буду любить, ибо ты драгоценен в моих глазах», – сказал понтифик.
Тысячи паломников со всего мира собрались и на Ясельной площади в Вифлееме. Это город на западном берегу реки Иордан, где, по преданию, родился Христос.
Во всем мире католическая община сегодня насчитывает около 1,3 миллиарда верующих. За месяц до праздника у католиков начинается пост – адвент, время покаяния. Верующие исповедуются, чтобы с чистым сердцем участвовать в рождественских богослужениях и принять причастие.
Восход первой звезды в ночь на 25 декабря знаменует рождение Иисуса. По преданию, Спаситель появился на свет в пещере, где пастухи укрывали скот. Это и стало сюжетом для вертепа с фигурками Марии, Иосифа и Христа. Во время каждой мессы священник укладывает в ясли фигурку младенца Иисуса. Это обязательный ритуал. Он символизирует рождение Спасителя.
