Cometele sunt compuse din gheaţă.
O cometă originară din regiuni îndepărtate ale spaţiului a fost observată în interiorul Sistemului Solar, potrivit unui studiu publicat în revista Nature Astronomy. Este vorba despre ce-al doilea corp ceresc de acest tip după descoperirea în 2017 a lui ‘Oumuamua, un bizar obiect cosmic ce are forma unui trabuc.
Totul a început pe 30 august, când Ghenadi Borisov, un astronom amator, a reperat un «bolid» pe cer. Alertaţi, astronomii din lumea întreagă au început să studieze obiectul necunoscut.
În timp ce ‘Oumuamua a fost considerat, pe rând, asteroid, sondă extraterestră şi cometă, natura corpului ceresc detectat pe 30 august lasă în urmă puţine dubii: astronomii au putut să îi vadă deja coama şi coada, două caracteristici principale ale cometelor cunoscute.
Astronomii au putut să determine că noua cometă, denumită 2I/Borisov, în semn de omagiu adus descoperitorului ei, este compusă esenţial din praf cosmic, are o culoare uşor roşcată, iar nucleul ei solid are o rază de aproximativ 1 kilometru.
Cometa ‘Oumuamua a fost reperată de telescopul Pan-STARRS1 din Hawaii, de unde îşi are originea şi numele ei, care înseamnă «mesager» în limba hawaiiană. Ea măsoară aproximativ 400 de metri lungime şi 40 de metri lăţime şi a fost urmărită de mai multe telescoape de pe Terra, în virtutea calităţii sale extraordinare de prim obiect cosmic detectat de oameni care provenea dintr-un alt sistem stelar.
Cometele sunt compuse din gheaţă, materiale organice şi roci şi provin din foste stele şi nori interstelari.
Atunci când se apropie de Soare, gheaţa se transformă în gaze. Amestecul de gaz şi praf cosmic formează coada cometei.
