Католики сегодня отмечают сочельник.
Этот праздник является одним из главных духовных праздников для христиан. Он был установлен в честь рождения Иисуса Христа, откуда и пошло название торжества. Согласно библейскому учению, Дева Мария пришла вместе с супругом Иосифом в Вифлеем после указа царя Ирода о проведении переписи населения.
Пару приютили пастухи, а ночью Дева Мария родила Иисуса. Первыми ему поклонились пастухи, которым возвестили о рождении Христа ангелы. Затем пришли волхвы, следовавшие за светом звезды, преподнесшие в дар золото, ладан и смирну.
Так как все происходило в темное время суток, то начинать праздновать Рождество принято накануне вечером — в Сочельник. В этот день верующие накрывают на стол и приступают к трапезе только после появления на небе первой звезды.
Главное отличие между православным и католическим Рождеством — даты. Первые празднуют в ночь на 7 января.
У католиков, протестантов и даже некоторых православных Рождество Христово проходит в ночь на 25 декабря.
Раньше существовал только Юлианский календарь. Его ввели в 46 году до н. э., но в 1582-м папа римский Григорий XIII провел реформу, чтобы появилось соответствие астрономическому времени. Таким образом появился Григорианский календарь, на который стали постепенно переходить католики и протестанты.
Разница между календарями составляет 13 дней, поэтому одни празднуют Рождество 25 декабря, а другие — 7 января. Стоит понимать, что это один и тот же день, а разница только в системе летоисчисления и двух календарях, которых придерживаются конфессии.
Сочельник празднуют все христиане, которые перед Рождеством соблюдают очень строгий пост, и в Сочельник ставят на стол 12 постных блюд — по числу апостолов.
Хозяйки обязательно готовят узвар — компот из сухофруктов. Также среди угощений должна быть рождественская кутья. Это каша, которую обычно делают из цельных зерен пшеницы и заправляют медом, орехами и изюмом.
Если православные до Рождества соблюдают очень строгий пост, то католики не придерживаются таких жестких ограничений.
Для православных праздник имеет более церковное значение, а для вторых — семейное. У католиков принято обязательно дарить всем подарки, а главный «волшебник» торжества — Санта Клаус или Святой Николай.
После Сочельника католики и протестанты должны присутствовать хотя бы на одной из трех месс — ночной, утренней или дневной. Они символизируют рождение Иисуса в лоне Отца, в чреве Богородицы и в душе каждого человека.
У православных же одно рождественское богослужение, длящееся до утра.
Завершается празднование Рождества пышным застольем. Каждая семья накрывает богатый стол с разнообразными блюдами.
Традиционно принято готовить утку или индейку, но у всех стран есть определенные главные праздничные блюда.
