Неутешительный прогноз был озвучен на собрании Американского геофизического союза.
Один из крупнейших ледников в мире Туэйтса в Антарктиде может расколоться уже через три года из-за распространения трещин и подтаивания его основания. Сплошные массы льда на леднике, которые раньше помогали удерживать шельфовый ледник, также разрушаются. По словам исследователей, «язык» ледника на его западной стороне стал «просто рыхлой группой айсбергов», которая больше не влияет на стабильный участок шельфового ледника.
Трещины быстро распространяются по льду, и эта часть шельфа, скорее всего, разлетится «на сотни айсбергов» всего за несколько лет.
С 2000 года ледник Туэйтса уже потерял около 1000 млрд тонн льда. Сейчас он теряет примерно на 50 млрд тонн льда в год больше, чем получает в результате снегопада.
Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде — самый широкий ледник на Земле, протянувшийся примерно на 120 км. Его называют ледником Судного дня, так как его обрушение может вызвать каскад обрушения ледников в Антарктиде. Если ледник Туэйтса полностью уйдет в океан, глобальный уровень моря поднимется примерно на 65 см, что приведет к разрушительным последствиям. Это также повлияет на ближайшие ледники, чье таяние поднимет уровень моря до 3 м.
