29 января придет Деревянная Зеленая Змея, сменив Дракона.
Город, отложив все дела, прихорашивается к празднику. У входов в дома и отели появляются кадки с традиционными сливовыми или мандариновыми деревьями, в магазинах повсеместно распродажи. Но главное, что стараются сделать многие гонконгцы в эти дни, — это заранее посетить храм и попросить удачи на предстоящие 12 лунных месяцев.
Храм Ман Мо (Маньмоу) — один из старейших и самых популярных в городе. Вокруг невысокого здания стоит терпкий и сладкий запах ароматных палочек и благовоний, которые возжигают для богов и предков. Храм посвящен сразу двум даосским божествам — это бог литературы Ман (Маньтай) и бог войны Мо (Моутай).
В эти дни здесь полно посетителей — одни просят богов об успехе и удаче, другие — здоровья или карьерного роста. И все преподносят богам благовония. Перед алтарем стоит очередь, чтобы зажечь ароматную палочку перед священными ликами и попросить о чем-то своем. Преподносят и фрукты, причем по традиции — круглой формы. Часто это яблоки или апельсины, на которых даже пишут пожелания.
Пожеланий здесь особенно много, в том числе они написаны на карточках, развешенных в храме рядом с курящимися благовониями. Здесь особенно много молодежи — что неудивительно, храм издавна пользуется популярностью среди студентов. Молодые люди и девушки приходят попросить о будущем.
В глаза бросается пара в национальных костюмах — это жених и невеста. Можно не сомневаться, что они пришли в храм попросить о семейном счастье. И для них особенно важно, каким будет предстоящий год Зеленой Деревянной Змеи.
«Змея благородна и в целом благосклонна», — говорит гадатель Ван Цзянли. Он расположился в особом помещении рядом с храмом Маньмоу. И это тоже традиция — перед приходом Нового года по лунному календарю многие жители Китая, и Гонконг здесь не исключение, приходят к гадателям, чтобы узнать прогноз на следующий год. Гадают по-разному: и по руке, и специальными гадательными палочками и по дате рождения (гороскопу). В Гонконге, который по числу небоскребов давно обогнал Нью-Йорк и который нередко называют «городом будущего», традиции прошлого, как оказывается, весьма сильны. И предсказатели, особенно в преддверии прихода Змеи, не сидят без дела.