Сегодня, 15 декабря, празднуется Международный день одного из самых популярных в мире напитков — чая. Мы подобрали для вас самые интересные факты о чае, имеющим многовековую историю.
Долгое время существовало мнение, что из разных растений производят различные сорта чая. Китайцы строго хранили секрет изготовления чая. На деле все гораздо проще – сорта зеленого и черного чая делают из одного растения, которое называется Camellia Sinensis.
Холодный чай появился в 1904 году благодаря Ричарду Блечиндену. В США с тех самых пор в виде охлажденного готового напитка продается до 80% чая.
О том, что чай нужно заваривать и пить, в Европе люди поняли не сразу. На одном из официальных королевских приемов из привезенных чайных листьев приготовили салат. Блюдо гости съели, ведь никто не желал показаться невежливым.
Часто можно прочитать, что чай пил еще китайский император Шен Нунг почти 5 тысяч лет назад, определивший, что чайные листья, брошенные в воду, превращают ее в бодрящий напиток. Однако документальных подтверждений этим фактам нет. Первое упоминание об использовании чая относится к 4 веку нашей эры. Ученые при этом считают, что чай начали пить много столетий назад в Восточной Азии. Там он использовался в медицинских целях, в виде сушеных листьев, с добавкой лука, мяты, апельсина, имбиря. Заваривать чай кипятком стали во время династии Минг (14–17 век). Таким образом, употребление чая в современном смысле началось менее 700 лет назад.
Чай выращивается в основном в пяти странах — Китае(почти 80% зеленого чая), Индии(в основном черный), Шри-Ланке(часто называемой Цейлоном, родина чая Липтон), Японии(разные экзотические чаи) и Тайване(разные сорта зеленого чая).
Пару лет назад, а точнее в 2005 г. в Гонконге прошло несколько аукционов, на которых выставили самые элитные сорта дорого чая. По итогам аукциона самым дорогим в мире стал китайский чай именуемый «Большой красный халат». Стоимость этого чая — 100 грамм за 70 тыс. долларов!
Чай – самый популярный напиток в мире, на втором месте по популярности оказалось пиво.
В течение 18 века главный приём пищи в Англии отодвигался на всё более позднее время, пока не закрепился на отметке в 19—20 часов. Именно поэтому слово dinner, которое исторически означало «обед», нам привычнее переводить как «ужин». Вместо «динера» в дневное время англичане стали употреблять «ланч», но он был слишком лёгким и не утолял чувство голода до вечера. Это стало причиной новой привычки, которую придумала Анна Рассел, герцогиня Бедфорд: примерно в 17 часов она стала приглашать друзей с закусками, чтобы попить чаю. Из её дома традиция пятичасового чаепития, или Five o’clock Tea, распространилась по всей Англии.
Слово «чаевые» происходит от английского tips — и это действительно связано с чаем. В XVIII веке пить чай было принято в особых «чайных садах», на столиках стояли маленькие деревянные коробочки с надписью «T.I.P.S.» (To Insure Prompt Service ). Желая поторопить официанта и получить горячий чай, посетитель бросал в коробку монету.
Чайный пакетик был изобретён американцем Томасом Салливаном в 1904 году случайно. Он решил отправить заказчикам чай в шёлковых мешочках вместо традиционных жестяных банок. Однако покупатели подумали, что им предложили новый способ — заваривать чай прямо в этих мешочках, и нашли такой способ очень удобным.
