Под водами Датского пролива между Исландией и Гренландией скрывается «нечто».
Крупнейший водопад на Земле — подводный поток которого высотой около 3,5 км, известный как водопад Датского пролива. Этот подводный гигант, обнаруженный океанографами несколько десятилетий назад, влияет на глобальный климат, перекачивая холодную воду из Арктики в Атлантику. Его объем примерно 3,5 миллиона кубометров, или 3,5 миллиарда литров воды каждую секунду. Для сравнения, это в 50 раз больше потока Ниагарского водопада.
В отличие от наземных водопадов, где вода падает с обрыва, подводные катаракты возникают из-за разницы в плотности воды. Холодная, соленая вода Северных морей тяжелее теплой атлантической, поэтому она опускается по склону морского дна, как сироп по сковороде, образуя мощный нисходящий поток. В Датском проливе эта вода падает с подводного хребта на глубину 3,5 км, растягиваясь на 483 километра.
Этот водопад между Гренландией и Исландией — играет ключевую роль в климате. Перетаскивая холодную воду на юг, он дает место теплому течению Гольфстрим двигаться на север. Это помогает смягчить зиму, питает планктон и направляет рыбу к богатым кормовым зонам.
Новые данные, опубликованные в журнале Nature Communications Earth & Environment, показали, что объем воды, проходящий через катаракту вырос на 9% чем раньше, что тревожит исследователей.
Когда поток усиливается, океан становится продуктивнее. Когда ослабевает — в тропиках скапливается тепло, усиливая штормы. Никаких живописных видов туристы не увидят — но он имеет колоссальное влияние на экосистему.
