В этот день был запущен космический корабль «Союз-38».
18 сентября 1980 г. Космодром Байконур. Космический корабль (КК) «Союз-38». К полёту готовится советско-кубинский экипаж: командир корабля Юрий Романенко и космонавт-исследователь Арнальдо Тамайо Мендес. Первый полет представителя «Острова Свободы» в рамках программы «Интеркосмос». Каждый из кандидатов в космонавты из стран-участниц, в том числе кубинский космонавт, проходил жесточайший отбор перед членами своих национальных комиссий и Главной медицинской комиссии: учитывались отличное здоровье, профессиональные качества, уровень интеллекта, идейная убежденность, моральная стойкость, и др. Обусловлено это было тем, что в самых критических ситуациях космонавту нужно сохранять высокую работоспособность в течение всего полета и умение брать на себя ответственность при принятии серьезных решений.
Стыковка к орбитальной станции «Салют-6» состоялась на следующий день после старта. В это время на станции работал четвёртый основной экипаж — Леонид Попов и Валерий Рюмин. По традиции, «хозяева» встретили «гостей» хлебом-солью, а вновь прибывшие космонавты передали от родных с Земли письма, посылки, сувениры и специальный выпуск газеты «Известия», подготовленный совместно с кубинской газетой «Гран-ма» на русском и испанском языках. На транспортном корабле был доставлен груз с оборудованием для выполнения запланированных исследований. Программа полета «Союз-38»-«Салют-6» включала в себя проведение экспериментов в разных областях, из них – 22 в сфере космической биологии и медицины.
