Космический зонд сблизился с Землей на расстояние 17 237 км, собрав данные о земной поверхности и составе атмосферы.
28 лет назад зонд Galileo, выполняя полет на Юпитер, собрал данные о земной атмосфере и провел регистрацию радиосигналов. Этот опыт, идея которого принадлежала знаменитому популяризатору науки Карлу Сагану, должен был показать, как могли бы увидеть нас ученые с другой планеты.
В 2016 году опыт Galileo повторил аппарат OSIRIS-Rex. Основная миссия этого зонда — сбор проб с астероида Бенну, который является потенциально опасным для Земли объектом. В процессе полета аппарат собрал данные о нашей родной планете, сблизившись с ней на расстояние в 22 раза меньше лунной орбиты. Зонд провел съемку земной поверхности, проанализировал состав атмосферы и измерил температуру.
По словам профессора Аризонского университета Данте Лоррета, OSIRIS-Rex зафиксировал, что по сравнению с 1990 годом содержание метана и углекислого газа в атмосфере увеличилось на 12 и 14 процентов соответственно. Помимо этого, зонд сделал серию фотографий Земли и Луны с различных расстояний.
Впоследствии аппарат должен выйти на околосолнечную орбиту и настичь астероид Бенну. Возвращение спускаемой капсулы зонда на Землю ожидается в 2023 году.
